世界中の空港でよく見られるようになった問題です。ゲートで離陸を待っている旅行者に、拡声器や携帯電話から恐ろしいメッセージが流れます：123便は悪天候のため...あるいはスタッフの問題...あるいは滑走路の混雑のため、キャンセルされました。
Newsweekが報じたように、2022年上半期の米国内、米国発着のフライトのキャンセル数は、2021年全体よりも多く、キャンセルが最も多い年の1つとなっています。Newsweekによると、遅延も増えており、2021年の13％に対し、米国内では20％以上のフライトが時間通りに離陸していないとのことです。
これは米国に限った問題ではありません。中国、オーストラリア、フランス、イギリス、ドイツ、ブラジルは、大規模な混乱に見舞われている国のいくつかに過ぎません。
混乱の原因
さまざまな要因が重なって、このような混乱が起きています。まず、航空会社は深刻な人手不足に悩まされています。パンデミックの初期には、パイロット、客室乗務員、その他の航空会社の従業員は、早期退職を奨励されました。また、研修プログラムも一時停止され、航空業界への就職者数はさらに減少しました。航空業界は大方の予想を上回るスピードで回復しており、航空会社は乗務員、特にCOVID-19以前からすでに不足していたパイロットの再雇用と再教育に苦心しています
空港でも人手不足が深刻化し、現場の従業員が激減しています。その結果、チェックインの長蛇の列、手荷物処理の遅れ、航空管制の滞りなどが発生し、混乱に拍車をかけているのです。
ヨーロッパで最も忙しい空港のひとつであるロンドンのヒースロー空港とアムステルダムのスキポール空港が、1日の出発旅客人数を制限するという物議を醸す決定をしたのは、このような複雑な事情のためです。ヒースロー空港のCEOであるJohn Holland-Kaye氏は、このレベルのフライトの乱れが18ヶ月間続くと予想しており、最近Bloombergに、この上限は来年の夏まで続く可能性があると語りました。
休暇に飢えた人たちによる、いわゆる「リベンジ旅行」による需要の膨らみも、この問題に拍車をかけています。アリアンツ・パートナーズは、4万件以上の旅行日程を分析した結果、規制緩和により、この夏ヨーロッパに旅行するアメリカ人の数は、2021年の同時期の旅行と比較して600%も急増したと推定しています。
需要が高いにもかかわらず、航空会社は運航便数や路線を減らさざるを得ず、フライトスケジュールが狂うと、乗客は予約を取り直すことが非常に難しくなっています。特に、国内線・国際線の悪天候による欠航で、代替便を求める乗客が一度にカスタマーサービスに殺到した場合は、大変な事態になる可能性があります。
出張者・企業への影響
出張の遅延やキャンセルは、従業員を出張させる企業の収益にマイナスの影響を与えます。ホテルの延泊代金、食事代、タクシー代、接待費などの追加出費に加え、生産性の低下や出張者の不満など、会社が負担する無形のコストが発生します。
出張者は、フライトの予約変更、会議計画の変更、自宅への連絡などに時間をとられ、本来ならプレゼンテーションの準備、メールの確認、電話連絡などに充てられるはずの時間を奪われています。また、空港での待ち時間に余裕があっても、生産性を高めるために必要なプライバシーや快適さ、最適な作業環境を確保することはできません。
フライトの遅延は、出張者のプライベートの時間を奪うこともあります。フライトの遅延は、しばしば夜更かしや睡眠不足を招き、大切な人との時間を減らすことになります。特に、パンデミックによって多くの人がウェルビーイング（心と体の健康）を優先するようになった今、私生活に影響を与えるようなことがあると、労働者は新しい仕事を探す気持ちになります。採用活動から面接、研修など、従業員の入れ替えにかかる費用を集計すると、高額になることがあります。
混乱管理ツールの採用
出張管理者がフライト運行の乱れを最小限に抑えることはできませんが、再予約を迅速に行うことのできる予約管理ツールを導入することで、出張者の苦痛を軽減することは可能です。このようなツールは、摩擦を減らし、生産性を高め、頭痛を和らげることができますが、すべてのツールが同じように作られているわけではないので、選択する際には以下の主要な特徴に注目してください。
1. 迅速かつ積極的なサービス
フライト運行に乱れが発生すると、一刻を争う状況になります-誰もが一斉に航空会社のカスタマーサービスに連絡を取ろうとするのです。そこで必要となるのが、フライトがキャンセルまたは遅延した瞬間に、出張者に自動的に連絡し、予約変更のサポートを提供するサービスです。さらに、空港で発表される前に、出張者にフライトの乱れが通知されるとしたらどうでしょうか？旅程をリアルタイムに監視する自動化ツールがあれば、そのようなことも時々起こります。
2. 複数の航空会社の超高速予約変更選択肢
多くの乗客が同じ目的地へ向かう次の便に乗るために争っているとき、あなたの出張者は一歩先を行き、すべての選択肢を把握しておく必要があります。あらゆる航空会社の代替便を携帯電話に即座に提案してくれるツールを探しましょう。そうすることで、航空会社が出張者の経路をすぐに変更できない場合でも（利用可能なフライトや経路が少なくなっている現在では、この問題はますます深刻化しています）、あなたの出張者は別の航空会社を利用して迅速に計画変更できます。
3. 出張者のプロファイルに即座にアクセスできる旅行代理店
出張者のプロファイルにアクセスし、出張の状況をすでに把握しているトラベルカウンセラーと会話したり、チャットしたりすることができれば、その違いは大きなものとなります。そうすれば、情報を調べている間電話口で待つことや、旅行代理店に状況を説明したり、騒がしい中で自分の名前を書いたりすることもなくなり、そのような面倒なことをしなくてもよい乗客に座席を取られることもなくなります。
4. フライト状況をリアルタイムで共有する機能
新しい旅程が決まった後、影響を受けた乗客の多くが次にすることは、自宅や出張先の人々に計画の変更について報告することです。フライト状況をリアルタイムで共有できる混乱管理ツールを使えば、大切な人や同僚に知らせる作業がとても簡単になります。常に更新されているフライト情報を掲載したウェブページへのリンクを送信するだけで、最新の状況を伝えることができます。
5. 混乱による影響に対する見識を高める
将来の混乱時に出張者をより良くサポートするために、出張管理者は過去の遅延やキャンセルが従業員にどのような影響を与えたかを知っておくと役に立ちます。影響を受けたフライトの数、混乱管理ツールを利用した出張者の割合、最も影響を受けた航空会社に関するデータを含むツールは、出張管理者の危機管理を向上させるのに役立ちます。
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